ÁP LỰC TỪ HƯ VÔ
Thời gian: 00:15 sáng – Ngày thứ 19 của dự án Z-26.
Địa điểm: Chu vi Outpost Alpha.
Outpost Alpha chìm trong sự tĩnh lặng. Bãi chiến trường tràn ngập xác ma thú và những linh kiện robot vương vãi.
Tiếng súng Gatling vừa dứt. Vài linh kiện điện tử trên xác robot bị chập mạch, phóng ra những tia lửa lách cách.
[Cảnh báo! Bức xạ năng lượng tăng đột biến!]
Đèn báo động trên võng mạc Sơn chớp đỏ liên hồi.
[Không gian đang bị bẻ cong bởi lực trường cấp 4… Không, là cấp 3 đỉnh phong nhưng mang nồng độ huyết mạch cực cao!] – Giọng AI Vô vang lên trong đại não Sơn, kéo theo những dải âm thanh rè rè nhiễu loạn chưa từng có.
Từ sâu trong đại ngàn mù sương, một vệt sáng màu tím than lan tỏa. Nó nuốt chửng cả ánh đỏ rực của đám cháy dưới thung lũng.
Một bóng đen thon gọn chậm rãi bước ra khỏi hư vô. Ám Ảnh Lang Vương.
Nó chỉ cao chừng hai mét. Lớp lông tím than lấp lánh lân tinh như những chòm sao đang dịch chuyển. Mỗi bước chân của con thú đạp xuống, không gian xung quanh gợn sóng như mặt nước bị khuấy động.
Một luồng áp lực vô hình quét ngang thung lũng.
Bịch. Bịch.
Ở tuyến chiến hào, năm chiến sĩ xung kích đồng loạt quỵ gối. Áp lực khí tức tâm linh đè nặng lên màng nhĩ, chèn ép lồng ngực đến mức thiếu oxy.
Máu tươi bắt đầu rỉ ra từ hốc mũi của lính tráng, rơi tí tách xuống nền đá.
“Việt, rút anh em xung kích lùi lại ba mươi mét.” – Sơn gạt cần khóa an toàn trên thân khẩu STV-380.
“Ép tim quá… không đứng nổi, chỉ huy.” – Tiếng Việt thở dốc qua bộ đàm, lồng ngực phập phồng hứng chịu luồng uy áp từ huyết mạch viễn cổ.
“Thắng, Bình. Chéo góc hỏa lực. Yểm trợ tuyến đầu.” – Mắt Sơn nheo lại, khóa chặt tầm nhìn vào con quái thú.
Đối với Lang Vương, bầy sói hàng nghìn con vừa nằm xuống kia chẳng qua chỉ là những “phế phẩm” của huyết mạch. Sự hy sinh của chúng chỉ nhằm một mục đích duy nhất: Buộc kẻ thù phải bộc lộ toàn bộ lá bài tẩy.
Đây là sức mạnh của huyết mạch Viễn Cổ – thứ sức mạnh cho phép nó đứng trên đỉnh cao cấp 3 nhưng đủ tư cách thách thức bất kỳ cường giả cấp 4 (Đấu Linh) nào.
Nó khẽ hất hàm. Cuống họng rung lên.
“Grừ…”
Một luồng sóng âm trầm đục mang theo phong năng bạo phát.
[Cảnh báo xung kích sóng âm. Hệ số công phá: Cực độ.]
ẦM!
Toàn bộ hệ thống đèn pha công suất lớn dọc chu vi Outpost Alpha đồng loạt nổ tung.
Mảnh kính vỡ văng rào rào xuống mặt đất. Những tấm lưới ngụy trang công nghệ cao bị xé toạc thành từng mảnh vụn. Bóng tối hoàn toàn đổ sập xuống căn cứ.
“Chế độ nhìn đêm. Bật kính hồng ngoại.” – Sơn gõ mạnh ngón tay vào khớp thái dương. Mặt kính lập tức phủ một lớp ánh sáng xanh lục.
“Đội hình co cụm! Sẵn sàng hỏa lực!” – Tiếng Thắng đanh thép vang lên từ dưới hầm hào.
Ở phía xa, Lang Vương khẽ nhếch mép tạo thành một nụ cười đầy tính nhân hóa.
Nó hóa thành một vệt mờ tím đen.
[Mất dấu mục tiêu.] – AI Vô chớp nháy dòng chữ vô hồn ngay giữa võng mạc Sơn.
Con quái thú đã biến mất ngay trước khi những viên đạn đầu tiên kịp lên nòng.
ĐIỂM MÙ CỦA CÔNG NGHỆ
Những dải đạn vạch đường đỏ rực xé toạc màn đêm trở thành nguồn sáng duy nhất.
Trên bảng điều khiển quang học của Sơn, hàng loạt thông số nhảy múa điên cuồng. Hệ thống radar và cảm biến nhiệt đồng loạt chớp tắt.
[Cảnh báo: Mục tiêu phát động trường năng lượng nhiễu sóng.]
Vòng tròn định vị trên võng mạc Sơn liên tục vỡ vụn.
[Độ chính xác của hệ thống khóa mục tiêu giảm mạnh. Hiện tại: 12%.]
Đôi mắt Sơn ánh lên sắc lam của dòng Plasma. Anh cố bắt kịp một vệt mờ tím than đang lướt đi với tốc độ phi vật lý.
“Nó đang sử dụng kĩ năng của ma thú.” – Sơn gõ mạnh ngón cái lên bộ đàm.
“Việt, Thắng! Chú ý các điểm mù và bóng râm của xác thú.”
Mỗi bước chân của Lang Vương giẫm lên chính cái bóng của những xác ma thú đã chết. Kỹ năng huyết mạch Ám Ảnh Lộ khiến nó hiện ra rồi biến mất, loé lên như một cuộn phim đứt đoạn.
“Đội hình Robot. Góc bắn 120 độ. Quét hình quạt.” – Sơn truyền tín hiệu qua giao diện thần kinh.
Một trăm hai mươi họng súng Gatling đồng loạt nhả đạn. Cơn mưa chì cày nát mặt đá vôi thành những hố nhỏ li ti, tung bụi mịt mù.
“Tọa độ 11 giờ! Bắn chặn!” – Tiếng Việt dồn dập vang lên.
Bầy robot xoay trục. Lưới đạn trút xuống như thác.
Nhưng con quái vật cấp 3 đỉnh phong không tháo chạy. Nó nhảy múa ngay giữa những kẽ hở của làn đạn.
Mỗi khi một viên đạn đồng xẹt qua cách bộ lông tím vài milimet, cơ thể Lang Vương lại vặn vẹo ở một góc độ dị thường. Những cái bóng ảo liên tục chập chờn, đánh lừa hoàn toàn thuật toán dự đoán quỹ đạo của AI.
ROẸT! RẮC!
Một âm thanh kim loại bị cào nát vang dội.
Lang Vương vừa lướt qua con Robot Alpha số 07. Không có va chạm vật lý mạnh. Nó chỉ vung nhẹ bộ móng vuốt bọc phong năng tím ngắt.
Khối giáp hợp kim Titan dày hàng chục centimet bị xẻ làm đôi ngọt lịm.
Phần thân trên của Robot Alpha 07 từ từ trượt xuống, đổ ầm xuống nền đá. Bó cáp lõi và mạch điện đứt lìa xẹt ra những tia lửa sáng rực, bốc mùi nhựa cháy khét lẹt.
“Không thể nào… tốc độ đó…” – Bình “Máy” lắp bắp, tay anh run rẩy khi nhìn qua kính nhìn đêm.
“Má!… thép mà bị chẻ như củi vậy sao?” – Việt nuốt nước bọt, đôi tay giữ súng trường khẽ run lên khi chứng kiến lớp giáp vô địch bị phá hủy.
“Giữ vị trí. Không lùi.” – Sơn lạnh nhạt dập tắt sự dao động của lính tuyến đầu.
“Vô, tái thiết lập thuật toán ngoại suy. Đoán lõi di chuyển của nó.”
[Dữ liệu đầu vào không đủ. Tốc độ mục tiêu: 150 km/h và tiếp tục gia tốc.]
Tia lửa điện lóe lên từ cái xác robot chiếu sáng đôi mắt tím tàn độc của Lang Vương.
Nó chuẩn bị cho cuộc tấn công tiếp theo. Chuyển hướng sang những người lính.
LƯỚI LỬA
Lang Vương co chân sau. Đấu khí cuộn lên dưới lớp lông tím than.
Nó đạp mạnh xuống nền đá, mượn bóng tối của một cái hố bom để luồn ra phía sau đội hình.
“Góc ba giờ! Mù rồi!” – Việt lùi lại, mũi súng vạch những đường đạn vô vọng vào màn đêm.
[Cảnh báo. Khóa mục tiêu thất bại. Đối phương áp sát khu vực B2.] – AI Vô chớp đèn đỏ chớp nhoáng trên võng mạc Sơn.
Sơn nhắm nghiền mắt. Gân xanh nổi dọc thái dương.
“Chuyển quyền điều khiển cơ học. Đồng bộ thần kinh Robot 09.”
Một luồng xung điện giật bắn qua linh thức. Sơn thở gấp, lồng ngực co thắt lại vì áp lực kết nối.
Cách đó ba mươi mét, con Robot Alpha 09 nặng một tấn đột ngột quay ngoặt thân trên. Đôi mắt kính quang học chuyển từ màu đỏ vô hồn của AI sang sắc lam rực rỡ của Đấu khí Plasma.
Móng vuốt bọc phong năng tím của Lang Vương chẻ thẳng xuống đỉnh đầu Thắng.
Keng!
Robot 09 lao tới như một quả đạn pháo. Nó giơ cao tấm khiên hợp kim, hứng trọn đường trảo chết chóc.
Phản lực vật lý dội ngược lại cực mạnh. Các khớp thủy lực trên cánh tay phải của con khôi lỗi nứt toác.
Sơn cắn môi đến bật máu. Độ phản chấn từ cỗ máy truyền thẳng vào hệ thần kinh trung ương khiến tầm nhìn của anh nhòe đi.
“Tọa độ X-42, Y-18! Nó dừng lại rồi!” – Thành ép sát mắt trái vào khe hở bao cát. Ngón trỏ siết cò súng M-110 liên tục.
Pằng! Pằng! Pằng!
Ba viên đạn xuyên giáp điểm xạ thẳng vào bóng mờ màu tím, ép con ma thú phải lùi về bên trái.
Bình lăn vòng qua mép hố bom. Anh ném mạnh chùm bẫy từ tính xuống mặt đất.
“Lưới điện! Rút lẹ đi!”
Lưới từ trường bung ra. Một vùng tĩnh điện xanh lét lập lòe cản bước tiến của Lang Vương.
Sơn giữ nguyên liên kết thần kinh. Cánh tay trái của Robot 09 nâng khẩu Gatling lên.
“Bọc lót.” – Anh gằn từng chữ qua bộ đàm, cố nén cơn đau tấy lên ở vỏ não.
Galting sáu nòng tuôn ra như thác. Những viên đạn đồng găm rào rào vào bề mặt đá vôi tạo thành một bức tường bụi mịt mù, chặn đứng đường lao tới của con quái vật.
Nhờ mạng lưới hỏa lực đan chéo, Thắng kéo gót áo Việt lộn vòng ra phía sau tuyến phòng ngự thứ hai.
“May quá… suýt nữa thì chết rồi.” – Việt vuốt vội vệt mồ hôi lạnh ngắt trên trán.
Từ sâu trong lớp bụi mịt mù, một luồng phong năng vút ra, chẻ đôi lưới tĩnh điện.
Tiếng xẹt xẹt vang lên, tia lửa xanh lam nổ tung. Lưới từ trường đứt nát.
Lang Vương không lùi bước. Nó mượn bóng tối của khói bụi, phân tách thành ba phân thân màu tím. Tốc độ vượt ngoài khả năng bắt nét của máy quay quang học.
“Ba hướng! Góc 10 giờ, 12 giờ, 2 giờ!” – Bình ném nốt chùm lựu đạn nổ chậm xuống chân chiến hào, mắt mở trừng trừng.
[Cảnh báo. Quỹ đạo mục tiêu nhiễu loạn. Vận tốc: 180km/h.] – Vòng tròn định vị đỏ trên võng mạc Sơn vỡ vụn thành từng mảnh dữ liệu.
Sơn đưa tay ôm lấy thái dương đang giật từng cơn. Máu rỉ ra từ kẽ môi, mang theo vị tanh mặn.
“Vô. Chuyển quyền. Alpha 12, 15, 22.” – Anh gõ mạnh ngón tay xuống bảng điều khiển.
Ba cỗ khôi lỗi thép đồng loạt khởi động. Đôi mắt quang học chuyển màu lam rực rỡ. Sơn ép bộ não xử lý đa luồng, chia cắt linh thức thành ba dòng dữ liệu độc lập.
Mục tiêu của Lang Vương chuyển hướng. Nó nhắm thẳng vào Thành. Nó cảm thấy kẻ cầm súng bắn tỉa này sẽ gây cản trở nó giết người.
Bóng tím lướt qua khoảng không. Lưỡi đao phong năng từ móng vuốt vung lên.
Robot 12 lao tới từ góc hẹp. Không kịp giơ khiên, cỗ máy trực tiếp dùng lồng ngực bọc Titan làm bia đỡ đạn.
KENG!
Tiếng kim loại biến dạng dội thẳng vào màng nhĩ. Móng vuốt Lang Vương đâm vào thân máy, tiện tay hất văng khối thép nặng một tấn đập mạnh vào vách đá.
Robot 12 đứt làm đôi. Dầu thủy lực bốc mùi hăng hắc phun trào như mưa.
Sơn hộc ra một ngụm máu tươi. Xung điện phản hồi cày dọc hệ thần kinh ngoại biên, đau đớn như bị hàng ngàn mũi kim châm thẳng vào tủy sống.
Anh không có thời gian để thở.
Lang Vương vừa chạm đất, lập tức mượn đà bật chéo sang vị trí của Bình. Lối di chuyển dích dắc không tuân theo bất kỳ định luật vật lý cơ bản nào.
“Chặn nó lại!” – Sơn ép xung lực Đấu khí, đẩy tín hiệu điều khiển lên mức tối đa.
Robot 15 và 22 ập đến từ hai bên. Lưỡi dao nhiệt đỏ rực vung lên theo quỹ đạo hình chữ thập, khóa chặt không gian trốn tránh.
Con quái vật chỉ hừ lạnh. Nó lộn vòng giữa không trung, cái đuôi bọc phong năng quật ngang một đường vòng cung hoàn mỹ.
RẦM!
Hai cỗ khôi lỗi bị đánh bay dạt ra hai góc. Lớp giáp ngực nứt toác, bó cáp đứt lìa văng lả tả xuống mặt bùn đất.
“Lùi lại! Vào sâu trong khu che chắn!” – Thành lật tay thay đạn. Ngón trỏ siết cò, điểm xạ ba phát liên tiếp vào những cái bóng ảo màu tím.
Đạn Vonfram cắm phập phập vào nền đá vôi.
Không một viên nào trúng đích.
Lang Vương đi dạo giữa lưới đạn hỏa lực. Nó đang vờn con mồi. Mỗi lần có lính đặc nhiệm rơi vào tầm ngắm, Sơn lại phải cắn răng hi sinh một cỗ Robot Alpha để chèn vào khoảng không giữa người và thú.
5 con… rồi 10 con bị đập nát dễ dàng chỉ bằng những cái vung móng vuốt hời hợt. Bãi chiến trường đầy rẫy mảnh vụn kim loại nóng rẫy.
Sơn khuỵu một gối xuống sàn đài chỉ huy. Giao diện thần kinh báo động chớp tắt liên tục. Mồ hôi vã ra ướt đẫm quân phục, hơi nóng từ lò phản ứng Đấu thạch phả hầm hập vào gáy anh.
[Ký chủ. Áp lực vỏ não vượt ngưỡng 200%. Yêu cầu ngắt đồng bộ khẩn cấp.] – Đèn báo hiệu của AI Vô chuyển sang màu đỏ ối.
“Giữ liên kết.” – Bàn tay Sơn bám chặt lấy mép hòm tiếp đạn, khớp xương trắng bệch.
“Bây giờ ngắt liên kết là chết hết chứ giỡn à!!”
Dưới bãi chiến trường, Lang Vương liếm nhẹ vết dầu máy dính trên vuốt trước. Ánh mắt nó nhìn ngược lên đài chỉ huy, nhìn thẳng vào Sơn đầy vẻ trào phúng.
Với một ma thú cấp 3 có huyết mạch viễn cổ như nó, thì những cỗ máy vô hồn này quá yếu ớt, đối với nó nếu không có tu vi cấp 4 thì cũng chỉ là con mồi thôi.
Lang Vương đã mất kiên nhẫn với lũ sinh vật đang cố dùng khôi lỗi để sinh tồn.
TẤM KHIÊN BẰNG THÉP
Giữa vòng vây chiến hào ngổn ngang phế liệu.
Trò mèo vờn chuột đã kết thúc. Nó muốn kết liễu toàn bộ lũ sâu bọ bám trụ dưới đất trước khi xử lý kẻ đứng trên đài chỉ huy.
Nó gập người, xoay vòng chiếc đuôi bọc thép.
Không gian rít lên từng đợt. Một luồng phong đao bán nguyệt khổng lồ, mang theo màu tím lịm của đấu khí, chém xé không khí bay vút đi.
Mục tiêu nhắm thẳng vào cái hố bom nơi Bình và Việt đang nấp.
Tốc độ của phong đao vượt xa vận tốc âm thanh. Bụi đá vôi dọc đường đi bị xẻ làm đôi, tạo thành một rãnh sâu hoắm trên mặt đất.
“NÉ ĐII!” – Tiếng Thành hét qua bộ đàm vỡ nát.
Bình và Việt cứng đờ người. Uy áp từ đòn đánh đỉnh phong khóa chặt hệ thần kinh vận động của họ. Trong mắt hai người lính, cái chết chỉ còn tính bằng phần trăm giây.
“KHÔNG ĐƯỢC!” – Sơn gầm lên từ trung tâm điều khiển.
Đôi mắt anh rực sáng màu lam Plasma chói lòa. Gân máu trong nhãn cầu vỡ tung.
Sơn đẩy thanh đo công suất của Robot Alpha gần nhất lên mức 300%. Vượt qua mọi giới hạn an toàn.
Con Robot Alpha 18, cách hố bom đúng năm mét, đột ngột bốc cháy. Các pít-tông thủy lực ở chân nạp năng lượng đến mức vỏ kim loại nung đỏ.
RẦM!
Nó đạp vỡ một mảng lớn vách đá, thực hiện một cú nhảy cảm tử. Khối kim loại nặng một tấn văng ngang qua không trung, chắn ngay trước mặt Bình và Việt đúng lúc luồng phong đao ập tới.
BÙM!
Âm thanh va chạm chói tai cào rách màng nhĩ.
Phong đao tím chém vào lồng ngực bằng thép Titan của con robot.
Phản lực khủng khiếp bẻ cong bộ khung xương hợp kim, găm khối thép một tấn bay ngược về phía sau, đập rầm vào vách đá phía trên đầu hai người lính.
Con khôi lỗi vỡ vụn.
Mảnh vỡ kim loại văng tung tóe. Lõi năng lượng phát nổ trên không, tạo thành một quầng lửa đẩy lùi áp lực phong đao.
Bình và Việt bị dư chấn hất văng ra xa chục mét.
Lưng Bình đập mạnh xuống rãnh công sự. Máu từ trong miệng trào ra ướt đẫm cằm, nhưng anh vẫn mở trừng mắt. Anh thở hổn hển, lồng ngực đau nhói vì xương sườn rạn nứt.
Con Robot kia đã dùng toàn bộ thân mình nát bấy để đổi lấy sinh mạng cho họ.
Trên đài chỉ huy.
[Cảnh báo khẩn cấp. Kết nối cơ học đứt đoạn đột ngột. Chấn thương thần kinh cấp độ 2.]
Vòng tròn đỏ trên võng mạc Sơn nổ tung.
“Khục…”
Sơn hộc ra một búng máu lớn. Đôi chân không còn trụ vững, anh ngã gục xuống sàn hợp kim lạnh lẽo.
Mỗi khi một con robot bị tiêu diệt trong trạng thái đồng bộ 100%, một xung điện phản hồi mang theo nỗi đau đớn chân thực lại dội ngược về não bộ.
Cú chém đứt đôi Robot 18 vừa rồi chẳng khác nào một nhát chém chặt ngang linh thức của Sơn.
Máu tươi chảy ròng ròng từ mũi và hai hốc mắt anh, nhỏ giọt xuống bộ giáp. Tầm nhìn của Sơn chập chờn, mọi thứ nhòe đi. Cơn đau cày nát tâm trí, rát buốt như có lửa đốt trong đầu.
“Sơn! Tỉnh lại! Sơn!” – Tiếng Bình hét qua kênh liên lạc nội bộ.
Sơn cố chống tay xuống sàn, muốn ngóc đầu dậy. Nhưng cơ thể anh lúc này tê liệt hoàn toàn.
Bên dưới chiến trường, Lang Vương bước chậm lại. Đôi mắt tím của nó quét qua những cái xác robot nằm la liệt, rồi nhìn thẳng lên đài chỉ huy đang mất dần tín hiệu phòng ngự.
Lũ khôi lỗi đã hết. Kẻ điều khiển đã gục ngã. Trò chơi kết thúc.
BẢN NĂNG XẠ THỦ
Trên Điểm cao 102, Lâm nằm sấp giữa những kẽ đá. Tiếng kim loại nổ tung từ dàn Robot Alpha dội về màng nhĩ liên hồi.
Qua kính ngắm điện tử đang bị nhiễu sóng nặng nề, Lâm chỉ thấy một vùng xám xịt. Những chấm đỏ định vị nhảy múa điên loạn như trêu ngươi.
“Mẹ kiếp.” – Lâm cắn chặt kẽ răng.
Anh lia mắt trần qua khe đá. Thắng đang bò lê dưới công sự, một tay giữ lấy bả vai đẫm máu.
Bình trầy trật che chắn cho đồng đội trước những luồng phong đao vô hình. Sự bất lực dâng lên trong lòng anh.
Công nghệ quang học – thứ vũ khí tự hào nhất của một xạ thủ hiện đại – đã hoàn toàn mù lòa trước quy luật của dị giới.
Mày định để anh em mày chết thêm một lần nữa sao, Lâm?
Một giọng nói vang lên trong thâm tâm anh.
Hình ảnh cái hố bom nơi Hùng và Tâm nổ cảm tử xẹt qua tâm trí, nhức nhối và rực đỏ.
Lâm hít một hơi thật sâu. Đôi bàn tay đang run rẩy bỗng khựng lại. Vững như bàn thạch.
Anh làm một hành động mà không một tay súng nào dám làm trong đêm tối.
Cạch.
Lâm giật phăng cụm kính ngắm điện tử đắt giá vứt sang một bên. Mắt trần áp sát vào thước ngắm cơ khí điểm ruồi.
“Sơn. Nghe máy.” – Lâm ấn nút bộ đàm ở cổ áo, âm điệu phẳng lặng như mặt hồ tĩnh.
“Nghe… anh Lâm…” – Giọng Sơn thều thào ngắt quãng từ đài chỉ huy.
“Tắt hết hệ thống đi. Đừng dùng radar nữa.” – Ngón tay Lâm miết nhẹ lên thân súng. – “Nếu thiết bị vô dụng thì đừng phân tâm vào nó.”
“Tắt đi là chúng ta sẽ mù hẳn.” – Sơn ho khẽ, tiếng máu rỉ qua micro nghe mồn một.
“Chúng ta không mù, chúng ta là đặc nhiệm. Báo anh em xài lựu đạn lân quang.” – Mắt Lâm đảo quanh thung lũng đen kịt. – “Ngay bây giờ.”
Sơn gục trên mặt sàn hợp kim, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhợt nhạt.
“Rõ. Vô, ngắt radar. Chuyển kênh tác chiến.” – Sơn gắng gượng chống tay. – “Thắng, Bình. Lân quang. Ném.”
Dưới chiến hào, Bình và Thắng nhận được tín hiệu. Kế hoạch nhanh chóng hình thành trong đầu những người lính dạn dày sinh tử.
Họ không nã đạn mù quáng vào cái bóng ma thú đang lướt đi kia nữa.
“Toàn đội! Lựu đạn lân quang! Hướng 12 giờ, 3 giờ, 9 giờ!” – Thắng dùng chút sức tàn gầm lên, cánh tay còn lại vung mạnh chùm kim loại lên không trung.
“Phủ kín thung lũng cho tao!”
BÙM! BÙM! BÙM!
Hàng loạt vụ nổ bục ra. Không có sóng nhiệt áp hủy diệt. Không có mảnh văng sát thương.
Chỉ có một lượng lớn bột lân quang hóa học bung tỏa. Quầng sáng xanh lét ma mị lập tức nhuộm kín không gian. Bột phát sáng dính chặt vào vách đá, vào xác robot, và lấp đầy khoảng không tĩnh lặng.
Lang Vương, kẻ vốn ẩn mình trong bóng tối bằng kỹ năng Ám Ảnh Lộ, đột ngột bị “hiện hình”.
Mỗi khi nó di chuyển, cái bóng của nó không còn hòa tan vào bóng đêm nữa. Tốc độ kinh hoàng của con thú xé toạc làn khói xanh lân quang, để lại một vệt hở màu đen vô cùng rõ rệt.
Trên đỉnh cao, Lâm nhắm hai mắt lại.
Anh không dùng mắt để tìm mục tiêu nữa. Thính giác mở rộng hết mức, anh lọc bỏ tiếng súng máy từ xa, chỉ tập trung nghe tiếng không khí bị xé rách mỗi khi con quái vật bật nhảy.
Một nhịp… hai nhịp… góc 2 giờ.
Trong thung lũng, Lang Vương khựng lại. Đôi mắt tím của nó híp lại đầy cảnh giác.
Đây là lần đầu tiên nó thấy những sinh vật nhỏ bé này không còn hoảng loạn bởi bóng tối.
Chúng đang dùng một thứ bột quái quỷ để tước đi lớp áo tàng hình của nó.
Bản năng ma thú viễn cổ trỗi dậy. Lang Vương gầm lên một tiếng phẫn nộ, chồm người lao thẳng về phía Thắng để dập tắt nguồn phát lân quang cuối cùng.
“Nó lộ diện rồi!” – Bình nâng súng trường lên, đôi mắt hằn vằn tia máu.
“Yểm trợ Thắng!”
Đoàng! Đoàng!
Một loạt đạn súng trường nã thẳng vào vệt đen đang lao tới. Đầu đạn găm trúng lớp hộ thể phong năng nảy văng tứ tung.
Không thể đâm thủng da thịt, nhưng động năng vật lý của đạn chì đã khiến Lang Vương hơi khựng lại.
Tốc độ của nó giảm đi đúng 0.1 giây.
Chỉ 0.1 giây. Đó là khoảnh khắc vàng mà một xạ thủ chờ đợi suốt cả cuộc đời.
CÚ BẮN ĐỊNH MỆNH
Lâm nín thở. Lồng ngực anh như ngừng đập.
Toàn bộ thế giới trong mắt người lính bắn tỉa lúc này chỉ còn thu bé lại thành một vệt đen đang lao nhanh trong màn khói xanh.
“Gió tây nam. Tốc độ sáu mét trên giây.” – Lâm nhẩm tính quỹ đạo trong đầu.
Anh không nhắm vào sọ con quái vật. Mục tiêu di chuyển quá nhanh, cố chấp nhắm vào đầu sẽ trượt hoàn toàn. Mũi súng M-110 hạ thấp xuống hai mươi centimet.
Điểm tâm ngắm thẳng vào khớp chân sau của nó. Nơi đó là điểm tựa vật lý duy nhất để Lang Vương thực hiện những cú bật nhảy bẻ cong không gian.
“Chấm dứt trò tàng hình đi.” – Ngón trỏ Lâm siết cò.
ĐOÀNG!
Độ giật lùi cực mạnh dội nảy báng súng vào bả vai Lâm.
Âm thanh đạn xé gió vang dội cả một vùng núi đá.
Viên đạn Vonfram mang theo động năng khổng lồ, bên trong chứa một lõi lân quang đậm đặc bay vút đi.
Bản năng viễn cổ mách bảo nguy hiểm, Lang Vương vặn sườn né tránh. Nhưng tốc độ đạn súng trường vượt qua phản xạ cơ bắp. Viên kim loại sượt qua bề mặt khớp chân sau, cày xé một mảng da thịt.
Máu tím rỉ ra, bốc mùi tanh tưởi.
Đầu đạn vỡ vụn. Lượng lớn bột lân quang găm sâu vào trong thớ thịt con thú, lập tức rực lên một đốm sáng xanh chói lọi giữa đêm đen.
Lang Vương lỡ trớn. Khớp chân trụ chao đảo khiến nó mất đà, trượt dài trên mặt đá.
Lần đầu tiên kể từ khi xuất hiện, con ma thú rống lên một tiếng mang rặt sát ý và sự mất kiên nhẫn. Vết xước không làm tổn thương cấu trúc xương, nhưng đốm lân quang dính chặt trên chân nó không thể vứt bỏ.
Trên đài chỉ huy, các dải dữ liệu đỏ rực trên võng mạc Sơn lập tức hội tụ lại.
Đốm sáng xanh từ vết thương phát ra dải quang phổ đặc thù. Nó như một ngọn hải đăng phá huỷ màn nhiễu sóng của trường năng lượng cấp 3.
[Phát hiện nguồn sáng hóa học. Tọa độ X-14, Y-88. Bỏ qua nhiễu sóng từ trường.] – Giọng AI Vô vang lên đều đều, vô cảm nhưng lại là báo cáo chính xác nhất lúc này.
[Hệ thống quang học tái kích hoạt. Khóa mục tiêu 100%.]
Sơn ngẩng phắt đầu lên. Võng mạc anh hiện rõ một vòng tròn ngắm bắn màu lam khóa chặt lấy chân sau của con quái thú.
“Khóa được nó rồi!” – Sơn gõ mạnh nắm đấm xuống bảng điều khiển, khóe môi rỉ máu kéo lên thành một nụ cười. – “Làm tốt lắm anh Lâm!”
Trên vách núi, Lâm từ từ hạ nòng súng xuống. Mồ hôi lạnh rỉ ra từ trán chảy dọc xuống cằm, mặn chát.
Anh đã thành công tước bỏ chiếc áo tàng hình của một vương giả ma thú, biến nó thành một tấm bia thịt sống cho toàn đội.
Dưới giao hào, sự tuyệt vọng hoàn toàn biến mất.
Mười tám con người còn lại tại Outpost Alpha, từ người bị thương đến người đang gục ngã, đều đồng loạt hướng mũi súng về phía đốm sáng xanh đang giãy giụa giữa bãi chiến trường.
Thắng “Cụt” nghiêng đầu, bật cười sằng sặc. Anh dùng cùi chỏ tì chặt báng súng máy.
“Anh em… dồn con chó này vào chỗ chết đi nào!”
NGỌN LỬA QUÁ TẢI
Lang Vương gầm lên. Đốm sáng xanh trên chân sau bỏ đi lớp ngụy trang hoàn hảo của nó. Hệ thống đã khoá được nó.
Sơn đẩy tung cửa khoang điều khiển. Khẩu STV-380 trên tay anh rực sáng điện từ.
Anh nhảy khỏi công sự an toàn, đáp mạnh xuống lớp bùn nhão nhoét mùi hôi thối. Đấu khí Plasma từ Đấu thạch trong ngực phun trào, bao phủ lấy thân thể anh như một bộ giáp ánh sáng.
“Toàn đội. Đây là cơ hội cuối cùng.” – Sơn gõ mạnh ngón cái vào bộ đàm.
“Thắng, Bình. Ép nó vào trung tâm!”
“Nhận lệnh! Đ** mẹ tới đây con súc vật!” – Thắng tì bả vai nát bấy vào vách đất. Tay còn lại kẹp chặt khẩu PKM, xả đạn điên cuồng vào sườn trái con quái thú.
Cùng lúc đó, Bình đập tay lên bảng điều khiển, kích nổ những khối mìn định hướng cuối cùng.
“Lần này mày chạy đi đâu!” – Thành cười gằn, tay cầm sniper liên tục bắn ra để khoá chết đường đi của nó.
OÀNG! OÀNG! OÀNG!
Những bức tường đạn và thép dựng thẳng lên, tạo thành một cái lồng hỏa lực khóa chặt hướng đi hai bên.
Con đường duy nhất của Lang Vương chỉ có lao về phía trước, nơi Sơn đang đứng một mình làm mồi nhử.
Ánh mắt tím của ma thú xoáy chặt vào Sơn. Ma thú Lang Vương hiểu rõ tên yếu đuối mang luồng khí tức dị biệt này chính là thủ lĩnh.
Nó dồn toàn bộ tinh huyết vào cú vồ cuối cùng. Không gian vặn xoắn. Một tia chớp tím xé gió lao tới.
[Cảnh báo cấp độ S. Động năng mục tiêu vượt ngưỡng phòng thủ vật lý. Đề nghị lùi lại 5 mét.] – AI Vô chớp đèn đỏ liên tục trên võng mạc.
“Trụ vững.” – Sơn cắm chặt gót giày chiến thuật xuống nền đá.
Anh biết, nếu anh lách người, móng vuốt kia sẽ đâm thẳng vào chiến hào của Thắng và Bình ở phía sau.
“Sơn! Tránh mau đi!” – Lâm nín thở bóp cò liên tục từ Điểm cao 102.
Sơn không lùi. Đôi mắt anh rực sáng lam quang.
Vào khoảng khắc ngàn cân treo sợi tóc đôi mắt của Sơn phát sáng xanh, 1 con robot Alpha mang mã số 04 không biết từ đâu chui ra chắn trước người Sơn để ngăn cản móng vuốt của Lang Vương
XỌET! RẮC!
Lực đạo của vương giả ma thú quá khủng khiếp. Móng vuốt bọc Đấu Khí đâm thủng lớp hợp kim dày cộp, xuyên thẳng qua thân hình một tấn của con khôi lỗi.
Thế công không giảm. Khớp thủy lực của con robot rít gầm vặn xoắn, đẩy lệch quỹ đạo đòn đánh đi vài centimet.
Phập!
Biến một cú xuyên tim thành một nhát đâm chệch hướng. Móng vuốt Lang Vương cắm vào xương quai xanh vai trái của Sơn.
Máu tươi bắn tung tóe lên mặt kính mũ giáp, nóng hổi và mặn đắng. Cơn đau xé rách hệ thần kinh ập tới khiến đồng tử Sơn co rụt lại.
[Tổn thương động mạch. Kích hoạt bơm Z-Serum khẩn cấp!] – AI Vô không đợi lệnh.
Kim tiêm siêu vi từ lớp áo lót trong tự động đâm thẳng vào cơ ngực Sơn.
Hóa chất Z-Serum lạnh buốt chạy dọc mạch máu, ép tế bào siêu hồi phục hoạt động cực hạn để giữ anh không ngất đi.
“Tao… bắt được mày rồi.” – Sơn nghiến răng, nở một nụ cười rỉ máu.
Anh không bận tâm đến bờ vai đang thủng lỗ. Linh thức kết nối thẳng vào lõi con Robot 04.
Robot Alpha đột ngột vung hai cánh tay thủy lực lên, kẹp chặt lấy cổ Lang Vương, khóa cứng nó tại chỗ.
ĐOÀNG!
Từ trên cao, Lâm nâng nòng súng bắn tỉa. Đạn Vonfram bắn nát một phiến đá lớn ngay trên đỉnh đầu Lang Vương.
Đá tảng rơi xuống ép con thú phải cúi gập người. Lồng ngực phập phồng của nó rơi đúng vào tầm tay phải của Sơn.
“Vô… Xả toàn bộ năng lượng. Quá tải 300% cho tao!” – Sơn gầm lên.
Cánh tay phải của anh rực lên một thứ ánh sáng xanh chói lòa.
Đấu khí Plasma và năng lượng từ lò phản ứng Đấu thạch hòa quyện tại khẩu súng bên trái, sau đó truyền và nén lại vào lòng bàn tay phải.
Sơn đập mạnh bàn tay phải thẳng vào lồng ngực ma thú.
“CHẾT!”
Một luồng xung lực Plasma cực đại bùng phát.
Không gian xung quanh Outpost Alpha như đọng lại trong nửa giây. Sau đó, một tiếng nổ kinh thiên động địa dội tung thung lũng.
ẦM!!!
Luồng nhiệt Plasma hàng ngàn độ nung chảy lớp lông tím, xuyên thủng lồng ngực và nướng chín toàn bộ nội tạng con thú. Huyết mạch viễn cổ kiêu ngạo bị đốt thành tro bụi.
Lang Vương rú lên một tiếng thảm thiết, đôi mắt tím lịm đầy sự kinh hoàng và không cam lòng.
Một thực thể cấp 3 đỉnh phong, kẻ thống trị bóng tối vùng ngoài của thung lũng chết, lại bị một “sâu bọ” Đấu Giả sơ kỳ dùng mạng đổi mạng hạ gục.
Luồng phản lực dội ngược đẩy văng Sơn và cái xác cháy đen ra hai phía.
Sơn đập lưng vào một đống phế liệu, lồng ngực phập phồng. Cánh tay phải bốc khói khét lẹt do quá tải nhiệt.
Bãi chiến trường rơi vào im lặng. Lang Vương nằm bất động. Cơ thể nó dần tan rã thành những dải khói đen, chỉ để lại một viên Ma hạch màu tím sẫm rực sáng.
“Sơn! Chết tiệt, y tá đâu!” – Thắng và Bình vứt súng lao tới, vừa vấp ngã vừa gọi tên đồng đội.
Trong lồng sắt an toàn, Nhã Lan bám chặt hai bàn tay vào song sắt. Đôi mắt ả mở to kinh hãi.
Sơn chỉ có tu vi Đấu Giả, lại có thể dùng loại vũ khí xa lạ và sức mạnh gắn kết để hạ gục một thực thể cấp 3 đỉnh phong. Ngay cả những thiên tài cũng không thể vượt cấp diệt địch như vậy.
Trên vách đá, Lâm buông lỏng tay. Đôi bàn tay anh run rẩy không ngừng. Anh lặng lẽ nhìn xuống bãi tàn tích, nhìn Sơn vẫn còn thở, nhìn những người anh em đầy thương tích đang ôm lấy nhau.
BÌNH MINH TRÊN XÁC THÉP
Thời gian: 05:30 sáng – Ngày thứ 19 của dự án Z-26.
Địa điểm: Tiền đồn Outpost Alpha – Thung lũng Chết.
Mùi khét của nhựa cháy hòa lẫn với mùi máu bốc lên từ hàng ngàn thi thể ma thú chất đống.
Sơn ngồi bệt xuống nền đá, tựa lưng vào khung gầm cháy đen của Robot Alpha 04 – cỗ máy đã dùng những giây điện cuối cùng để khóa chặt Lang Vương.
Băng gạc quấn kín cánh tay phải của anh rỉ máu và thuốc sát trùng. Cơ bắp Sơn run lên từng đợt vì dư chấn quá tải Plasma.
“Báo cáo tổng kết.” – Sơn ho sặc sụa, gõ ngón cái lên bộ đàm liên lạc.
[Ký chủ. Chấn thương não bộ cấp độ 2. Bỏng thần kinh ngoại biên tay phải. Đấu khí cạn kiệt.] – Vô hiển thị dải dữ liệu y tế mờ nhạt lên võng mạc.
[Tử trận: 02. Bị thương tổn: 19. Thắng mất máu diện rộng. Bình nứt xương sườn. Đang tiêm dịch tủy nhân tạo duy trì sinh tồn.]
Bình lê bước tới, thả phịch hộp đạn rỗng xuống đất: “Còn thở là còn gỡ được, chỉ huy.”
Sơn đưa mắt nhìn quanh đống tàn tích. 90% hàng rào phòng ngự vòng ngoài đã bốc hơi.
[Tổn thất khí tài: Phá hủy 150 Drone chiến đấu. Tiêu hủy 150 Robot Alpha. Lõi Đấu thạch dự trữ cạn kiệt toàn bộ.]
Lâm từ Điểm cao 102 bước xuống. Bước chân nặng trĩu.
Anh đặt bàn tay lên vai Sơn. Không một tiếng động thừa, Lâm chìa ra một viên tinh thể màu tím sẫm.
Hơi ấm nhè nhẹ từ viên Ma hạch truyền qua lớp gạc y tế, xoa dịu phần nào cơn đau nhức nhối trên tay Sơn.
[Chiến lợi phẩm thu hồi: 421 Ma hạch cấp 1. 150 Ma hạch cấp 2. Một Ma hạch Ám-Phong cấp 3 đỉnh phong.] – Vô tiếp tục quét luồng quang phổ qua viên đá.
[Tài nguyên cấp chiến lược: Hai nhẫn trữ vật từ thi thể Đại Đấu Sư. Bộ da lông Lang Vương hấp thụ 70% năng lượng.]
“Da Lang Vương cản được radar.” – Sơn vuốt ve bề mặt viên tinh thể.
“Giữ nguyên vẹn. Đóng thùng gửi về phòng thí nghiệm Long Thành.”
Sơn nhắm mắt, kích hoạt giao diện sa bàn ảo.
Dữ liệu khai thác từ Nhã Lan chớp nháy, hiển thị thành một bản đồ địa hình ba chiều lơ lửng giữa đài chỉ huy.
[Hồ sơ địa lý hoàn tất. Phân tích bốn Đế quốc gần nhất có quan hệ mật thiết với Ma Thú Sơn Mạch.] – Vô đánh dấu bốn điểm sáng bám dọc theo đường đứt gãy của lục địa.
[Phía Đông: Thiết Long Đế Quốc. Địa hình vách đá dựng đứng. Sở hữu quặng Thiết Long Thạch và Ma hạch hệ Kim-Thổ. Cung cấp vật liệu siêu cứng.]
[Phía Nam: Xích Địa Đế Quốc. Miệng núi lửa và sa mạc. Nguồn cung cấp Địa Nhiệt Linh Mạch và Ma hạch hệ Hỏa.]
[Phía Tây: Vạn Độc Đế Quốc. Rừng rậm ngập sương mù. Đầu mối giao thương độc thảo, nấm linh chi và dịch ma thú.]
[Phía Bắc: Cương Thiết Đế Quốc. Thác nước khổng lồ và bình nguyên băng giá. Khai thác Canh Kim. Tận dụng thủy lực để vận hành cơ khí thô sơ.]
Lâm liếc nhìn tấm bản đồ chớp nháy: “Một cái siêu kho dự trữ tài nguyên thiên nhiên.”
“Nhưng chúng ta đang ở địa phận của Thiết Long Đế Quốc.” – Thắng nhổ toẹt ngụm máu bầm xuống đất, nhếch mép cười gằn. – “Muốn nhai chỗ này phải bước qua xác chúng nó.”
Trận chiến đêm qua là một bài học đẫm máu.
Tất cả đều do anh quá tự tin nên mới có cớ sự này.
“Vô. Mở cổng thông tin lượng tử.” – Sơn gượng chống tay đứng thẳng dậy, đón lấy tia nắng đầu tiên đang xua tan sương mù.
[Kết nối Long Thành. Kênh mã hóa bảo mật cấp cao nhất.]
“Gửi báo cáo tối hậu thư.” – Ánh mắt Sơn lạnh lẽo, quét qua đống tàn tích bốc khói. – “Tiền đồn Alpha giữ vững. Nhưng thế giới này mạnh hơn dữ liệu dự tính. Chúng ta cần hỏa lực áp đảo.”
Sơn giơ cao viên Ma hạch cấp 3 đỉnh phong.
“Yêu cầu Long Thành chi viện hạng nặng lập tức. Xe bọc thép, tên lửa hành trình. Chuyển toàn bộ lô Ma hạch này về bộ phận nghiên cứu.” – Sơn vỗ mạnh vào bộ giáp ngực lõm móp.
“Chính thức khởi động Dự án ‘Chiến binh cơ giới thế hệ mới’.”
Một kỷ nguyên kết hợp giữa Tu chân và Công nghệ chính thức mở màn từ đống tro tàn này.
Bình luận 0